12月18日上午，庆祝改革开放40周年大会在人民大会堂隆重举行。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平作重要讲话。中共中央、国务院表彰改革开放杰出贡献人员，授予100名同志改革先锋称号，颁授改革先锋奖章；同时，为感谢国际社会对中国改革开放事业的支持和帮助，向10名国际友人颁授中国改革友谊奖章。
      西北师范大学师生热切关注大会召开，党委书记张俊宗和学校党委理论学习中心组成员、机关干部，各学院党委理论学习中心组及师生分别集中收看了大会直播。各单位、各基层党支部师生通过电视、网络、广播、新媒体等不同形式及时收听收看了大会盛况。

        习近平总书记的讲话在广大师生中引起热烈反响。西北师范大学马克思主义学院何继龄教授说：“聆听了习近平总书记在庆祝改革开放40周年大会上的讲话，精神为之振奋，成就来之不易，使命伟大光荣，经验弥足珍贵，未来任重道远。作为40年中国改革开放的亲身经历着，从一个懵懂的初中生到初醒的高中生，从一个激情飞扬的大学生到传道授业的教师，我更加深刻地认识到，改革开放这一关键抉择堪称第二次革命，是当代中国最鲜明的特色，是我们党在新的历史时期最鲜明的旗帜，是中国共产党的历史上一次伟大觉醒，是坚持和发展中国特色社会主义的必由之路。作为一名思想政治理论课教师，要将立德树人贯穿教育教学全过程，把握好高校思想政治工作的内在规律性，处理好理论创新和实践探索的关系、科学研究和课堂教学的关系、整体推进和重点突破的关系，为培育和造就中国特色社会主义事业合格的建设者与接班人作出自己的贡献。”

      “教育既是改革开放的先行者，又是改革开放的受益者。改革开放极大的改变了西北师范大学的面貌，我非常荣幸的在师大学习生活30年，30年前入校时的场景历历在目，如今的学校发展已和当初不可同日而语。这个改变也不是天上掉下来的，是几代师大人用勤劳、用智慧、用勇气干出来的。近期，学校新一轮岗位设置与聘任工作已经开始，《西北师范大学高水平大学建设行动方案》正在绘制，前进的方向已经确定，行动的号角已经吹响。让我们坚持科学发展和高质量发展的战略思想，把握新机遇，落实新要求，激发新活力，展现新作为，为全面开创学校各项工作的新局面而努力奋斗。”地理与环境科学学院党委书记于国建说。

      “我出生在改革开放初，沐浴改革春风成长。40年艰辛奋斗，我的家庭、事业、生活发生了天翻地覆的改变。与父辈相比，一个普通的女孩能考上大学，并成为一名大学老师，既有自己的辛勤努力，但更离不开国家的繁荣发展。更为可喜的是，改革开放开启了科研人员的黄金时代，科技成为国家发展的重要推动力。40年，国家对高校和科研院所的经费投入大大增加，以我所在的心理学院为例，近五年来的科研经费达到了人均20万。”心理学院马小凤副教授说，“艰难困苦，玉汝于成。我们每一个人的命运与国家的命运息息相关，没有国家的发展进步，就没有个人梦想的实现。我庆幸生活在这个大发展、大变革的时代，也将继续努力、不懈奋斗，为实现两个‘一百年’目标和祖国的繁荣昌盛贡献自己的力量。”  

    商学院2016级工商管理1班学生余竺倩说：“改革开放四十年的艰苦奋斗造就了今天强盛的中国。我来自广东，家乡一直处在改革开放的前沿，家门旁的菜田变成了耸立的摩天大楼，小区里停进了数不清的小汽车，每家每户都在用着液晶电视。作为时代新青年，我们要坚定跟党走中国特色社会主义道路、改革开放道路的信心和决心，做改革开放再出发的建设者和见证者，用伟大改革开放精神同心共筑中国梦”。
    “听了习近平总书记在庆祝改革开放40周年大会上的讲话，我深深感受到，改革开放40年来，中国共产党人和中国人民以一往无前的进取精神和波澜壮阔的创新实践，谱写了中华民族自强不息，顽强奋进的新的壮丽史诗。粮票、肉票、布票已经进入了历史博物馆，困苦的生活已经一去不复返了，我们用40年走完了发达国家100多年的发展历程，中国特色社会主义道路已深入人心。作为一名90后，我为我的祖国感到无比的骄傲和自豪，吾辈应更加奋进，为实现两个一百年奋斗目标和中华民族伟大复兴而顽强拼搏。中国有我，时光有我。”历史文化学院文物与博物馆专业研究生万婕表示。

      12月18日中午，西北师范大学国旗班和大学生国防教育协会联合举办“传承红色基因 唱响青春师大”庆祝改革开放40周年合唱快闪活动，同学们通过联唱爱国歌曲、表演军旅操、展示军事队列等形式，表达新时代青年对祖国的无比热爱、对改革开放40年辉煌成就的赞美、对中华民族走向美好未来的深深祝福。

    近期，西北师范大学还将举行“放歌新时代，唱响新征程”师生合唱比赛、“奋斗历程”主题图片展、主题报告会等活动庆祝改革开放40周年，歌唱祖国40年改革的伟大成就，全方位展示改革开放40年来学校各项事业的巨大变化和发展成就。